气动球阀是以带有圆形通孔的球体作为启闭部件，球体随阀杆旋转实现启闭动作的阀门。气动球阀主要用于切断、分配和改变管道上的介质流向。仅通过旋转90度和较小的旋转扭矩，球阀才能紧密关闭。阀体完全相等的内腔为介质提供了一个非常小的阻力和直流通道。该球阀不仅结构简单，密封性能好，而且体积小，重量轻，材料消耗少，安装尺寸小，驱动力矩小，操作简单，易于实现快速启闭，操作维护方便。适用于水、溶剂、酸、天然气等一般工作介质，也适用于氧气、过氧化氢、甲烷、乙烯等工况较差的介质。
气动球阀的主要特点是：
1.气动球阀的流体阻力很小，并且具有很低的流动阻力（实际上为零）。气动球阀一般有两种结构：缩径和全径。无论采用何种结构，气动球阀的流阻系数都相对较小。特别是所谓的全流式，即全直径球阀，由于其通道直径等于管道内径，局部阻力损失仅为相同长度管道的摩擦阻力，即所有阀门之间的摩擦阻力，这种气动球阀的流动阻力很小。
2.气动球阀启闭方便快捷。一般情况下，球阀只需旋转手柄90°即可完成全开或全关动作，便于实现快速启闭。可实现快速开闭，部分结构的开闭时间仅为0.05~0.1s，确保可用于试验台自动化系统。当阀门快速打开和关闭时，操作没有影响。
3.气动球阀具有良好的密封性能。目前，大多数气动球阀的阀座由聚四氟乙烯等弹性材料制成。由金属和非金属材料组成的密封副通常称为软密封。一般来说，软密封的密封性能容易保证，对密封面的加工精度和表面粗糙度要求不是很高。
4.气动球阀使用寿命长。由于PTFE具有良好的自润滑性，与球体的摩擦磨损小，并且由于球体加工工艺的改进而降低了粗糙度，从而提高了球阀的使用寿命。根据标准现场阀门公司在实验室进行的球阀寿命试验，开关数量超过10万个。
5.球形关闭件可自动定位到位，并能承受关闭时的高压差。
6.可在较大的压力和温度范围内实现完全双向密封。
7.当全开和全关时，球阀和阀座的密封面与介质隔离，因此高速通过阀门的介质不会对密封面造成侵蚀。