气动球阀的工作原理是通过旋转阀芯使阀门畅通或堵塞。气动球阀开关轻便，体积小，可制成大口径，密封可靠，结构简单，维修方便，密封面与球面常为封闭式，不易被介质侵蚀，已广泛应用于各行业。
气动球阀和旋塞阀属于同一类阀门，只是其关闭部分是一个球体，球体绕阀体的中心线旋转来开启和关闭阀门。
气动球阀在管道中主要用于切断速度、分配和改变介质的流动方向。气动球阀是一种新型阀门，具有以下优点：
1、流体阻力小，其阻力系数与同长度管道的阻力系数相等。
2、结构简单，体积小，重量轻。
3、它紧密可靠。球阀的密封面材料广泛采用塑料，具有良好的密封性能。在真空系统中也得到了广泛的应用。
4、操作简单，开关迅速，从全开到全关长达90秒°， 便于远程控制。
5、维修方便，气动球阀结构简单，密封圈可移动，拆装更换方便。
6、当阀门全开或全关时，球体和阀座的密封面与介质隔离，介质不会引起阀门密封面的腐蚀。
7、适用范围广，直径从小到几毫米，到几米，从高真空到高压均可应用。
8、由于气动球阀的动力源为气体，压力一般为0.2-0.8mpa，相对安全。如果气动球阀漏气，相对于液压、电动、燃气可以直接排放，对环境无污染，且具有较高的安全性。
9、与手动球阀、涡轮球阀相比，气动球阀可配置大口径(手动球阀、涡轮球阀一般直径DN300以下，气动球阀直径可达DN1200。）
气动球阀已广泛应用于石油、化工、发电、造纸、原子能、航空、火箭等部门以及人们的日常生活中。